RTL Tonight zakt opnieuw door kijkcijfergrens: nog maar 277.000 kijkers

De late avond van RTL4 verkeert in zwaar weer. RTL Tonight met Humberto Tan heeft voor de derde avond op rij een dieptepunt bereikt in de kijkcijfers. Waar de talkshow in de premièreweek nog gemiddeld 380.000 kijkers trok, ligt het gemiddelde nu onder de 300.000. Gisteren stemden slechts 277.000 mensen af, zo blijkt uit de cijfers van Kijkonderzoekbureau Tina Nijk.

Serie van dieptepunten

Na 297.000 en 291.000 kijkers eerder deze week, is dit een nieuw laagterecord voor RTL Tonight. Mediawatcher Tina Nijk noemt het “ongekend” en wijst erop dat RTL’s late night-slot nog niet zo lang geleden juist prima scoorde. “Peter van der Vorst heeft dit keihard gesloopt,” aldus Nijk in haar podcast De Mediaweek.

Slechte lead-in

Een belangrijke oorzaak ligt volgens critici bij de programmering. Hoewel B&B Vol Liefde voorafgaand aan de late avondshows nog altijd meer dan 1,2 miljoen kijkers trekt, haakt de helft van het publiek af zodra Arjen Lubach begint. Zijn satirische show zakte gisteren voor het eerst dit seizoen onder de grens van een half miljoen kijkers (496.000).

“Lubach heeft gewoon geen RTL-publiek,” stelt Nijk. “Na B&B Vol Liefde zakt het volledig in. Dat is echt rommelig.”

Kritiek op de vormgeving

Naast de slechte lead-in speelt ook de inhoud en uitstraling van RTL Tonight een rol. “De desk is veel te kil, het publiek is niet in beeld – alles voelt afstandelijk,” zegt Nijk. Ook het late uitzendtijdstip werkt tegen: om 22.00 uur een talkshow starten en daarna nog Lubach brengen, blijkt voor veel kijkers te laat.

Contractuele afspraken rond Lubach

Volgens mediakenner Mark Koster zou RTL er baat bij hebben om de volgorde van de programma’s om te draaien: eerst Humberto, daarna Lubach. Toch lijkt dit niet haalbaar. “Lubach heeft contractueel vastgelegd dat hij op hetzelfde tijdstip zit als bij NPO1,” denkt Nijk. “Hij wilde niet pas om 22.30 of 23.00 uur beginnen, want dan gaat iedereen slapen.”

Toenemende druk

Met de tegenvallende cijfers neemt de druk op zowel Humberto Tan als Arjen Lubach toe. RTL4 zal naar verwachting moeten sleutelen aan de late avond, al lijkt de ruimte voor verschuivingen beperkt.

De situatie doet critici inmiddels denken aan eerdere RTL-flops, zoals het instorten van RTL Late Night en de kortstondige opvolger met Twan Huys. De vraag is nu: hoe lang houdt RTL Tonight dit nog vol?