RTL Tonight onder vuur: ‘Een collegezaal waar de kijker niets mee heeft’

Iedereen weet inmiddels dat RTL Tonight nauwelijks nog te redden valt, maar programmadirecteur Peter van der Vorst lijkt te trots om de talkshow vroegtijdig van de buis te halen. Dat geeft critici en mediafiguren voorlopig vrij spel om het programma van Bo, Humberto en Renze stevig onder de loep te nemen. Deze keer zijn het Telegraaf-mediacolumnisten Mark Koster en Tina Nijk die in hun podcast De Mediaweek hun oordeel vellen.

‘Best saai’

Mark Koster spaart de talkshow niet.

“Ik vind het best saai,” zegt hij. “Het is alsof je naar een voetbalteam kijkt dat slecht speelt, maar onderling de sfeer toch goed probeert te houden. Ze denken zelf dat het geweldig is, maar voor de kijker werkt het niet.”

Cohost Tina Nijk vult aan dat dit vooral komt doordat de redactie het programma te veel door een roze bril bekijkt. “Er is iemand nodig die zegt: jongens, dit is rotzooi. Maar van binnenuit gebeurt dat niet. Eigenlijk zou Van der Vorst dat moeten doen, maar die vindt het waarschijnlijk zelf ook heel goed gelukt.”

Minachting voor de kijker

Volgens Tina ligt de kern van het probleem in de houding van de makers tegenover hun publiek.

“Als je denkt dat een SBS6-kijker de Donald Duck niet kan uitlezen, dan heb je een vooroordeel dat je ook op RTL4-kijkers projecteert. Daarmee minacht je je publiek, en dat is een veelgemaakte fout in de televisiewereld. Makers zitten vaak in Amsterdamse cafés en praten met elkaar, maar verliezen het contact met de gewone kijker.”

Ze vergelijkt de uitzending met een collegezaal: “Je zit naar een professor te luisteren die vertelt hoe de wereld in elkaar zit. Dat is niet de manier waarop je mensen bereikt.”

Vormgeving als probleem

Ook de studio krijgt kritiek. Koster en Nijk zien het decor als een verkeerde keuze van eindredacteur Carlo van Liende.

“Die desk, dat publiek recht tegenover de presentatoren… Het oogt als een collegezaal. Alsof ze ons even komen vertellen hoe de wereld werkt. Dat werkt vervreemdend voor de kijker.”

Conclusie

Waar RTL Tonight zichzelf ziet als een serieuze en charmante talkshow, ervaren critici het als een elitair, afstandelijk college. Zolang de makers blijven geloven dat ze de kijker moeten opvoeden in plaats van vermaken of informeren, lijkt de kans klein dat het programma zijn neerwaartse spiraal nog weet te keren.