Voor velen komt dit nieuws onverwacht, maar insiders wisten allang dat het niet goed ging met hem. Toch bleef Ron mysterieus over zijn ziekte; zelfs zijn intimi kregen nauwelijks iets te horen.
Dat Ron zijn gezondheidsproblemen niet wilde delen, wordt nu pijnlijk duidelijk. Privé-hoofdredacteur Evert Santegoeds laat in zijn podcast Strikt Privé weten dat zelfs zijn beste vrienden in het duister tastten.
“Wie ernaar vroeg, kreeg niets los. André van Duin en Joop van den Ende, met wie ik vandaag sprak, wisten het ook niet. Joop zei: ‘Hij zei alleen maar iets over ongeneselijk en wuifde het weg alsof het niets was.’ Ron wilde simpelweg niet dat mensen zich met zijn ziekte bemoeiden. Hij droeg zijn lijden in stilte en bleef tot het einde toe de sterke man,” aldus Evert.
Zo’n houding is bewonderenswaardig, maar het roept ook veel vragen op. Wat wilde hij geheim houden?
Ook collega Henny Huisman, slechts een jaar jonger dan Ron, is verbijsterd.
“Ik ben me helemaal kapot geschrokken van dit nieuws. Ik wist het pas een paar minuten voordat het publiek werd geïnformeerd,” zegt hij in De Telegraaf.
Vorig jaar zag hij Ron nog voor een klus.
“Hij was flink afgevallen en ik zei nog: ‘Joh, wat ben je mager.’ Maar Ron wuifde het weg. ‘Niets om je druk over te maken.’ Toch blijft de vraag hangen: als het niets was om je druk over te maken, waarom hield hij dan alles zo geheim?”
Henny heeft zo zijn eigen vermoedens.
“Jaren geleden moest ik al eens voor hem invallen tijdens een theatertour, omdat hij iets van kanker in zijn been had, bij zijn knie. Misschien is dat teruggekomen,” suggereert hij.
Feit blijft dat Ron in zijn laatste maanden enorm vermagerd was. Het afscheid van Brandsteder laat een leegte achter, niet alleen bij zijn familie, maar ook in televisieland.
“Zijn dood laat me verdrietig achter,” besluit Henny.
“Maar ik voel ook dankbaarheid dat ik zoveel mooie momenten met hem heb mogen delen.”
